Najlepsi półmaratończycy świata pobiegną w Gdyni

Gdynia będzie gospodarzem jednej z najważniejszych imprez lekkoatletycznych na świecie. Chodzi o mistrzostwa świata w półmaratonie. O organizację wydarzenia zabiegały również Kijów i Bogota. Rywalizacja na dystansie 21,0975 kilometra odbędzie się na głównych arteriach miasta, w tym na Skwerze Kościuszki.

Decyzję o wyborze Gdyni w ostatni weekend listopada (25–26 listopada) podjęła Rada Międzynarodowego Stowarzyszenia Federacji Lekkoatletycznych (IAAF) podczas posiedzenia w Monako. Impreza odbędzie się w marcu 2020 roku.

– To nasz wielki sukces! Nasz, czyli tysięcy biegaczy regularnie spotykających się na gdyńskich trasach. Energia, zapał i uśmiech, z którymi nierozerwalnie kojarzone są bieganie i Gdynia to bardzo mocne argumenty. Wierzę, że miały one duży wpływ na decyzję o przyznaniu naszemu miastu organizacji mistrzostw – mówi Wojciech Szczurek, prezydent Gdyni.

Zanim Gdynia stanęła do rywalizacji z zagranicznymi kandydaturami, Polski Związek Lekkiej Atletyki (PZLA) wybrał to miasto spośród innych polskich ośrodków, takich jak Sopot i Warszawa. Kolejny etapem było zgłoszenie do IAAF i opracowanie prezentacji, którą przestawiono 25 listopada.

Źródło: Gdynia.pl Źródło: Gdynia.pl Źródło: Gdynia.pl Źródło: Gdynia.pl Źródło: Gdynia.pl

– By przekonać przedstawicieli IAAF, mówiliśmy także o doświadczeniu, które zdobyliśmy podczas organizacji międzynarodowych imprez sportowych. Duże wrażenie zrobiły też zdjęcia i filmy ukazujące nasze miasto – relacjonuje Bartosz Bartoszewicz, wiceprezydent Gdyni.

Od samego początku miasto mogło liczyć na wsparcie sławnych polskich sportowców, takich jak Lidia Chojecka-Leandro, Anna Rogowska czy Adam Korol.

Mistrzostwa świata w półmaratonie organizowane są od 1992 roku i odbywają się co dwa lata. W zawodach startuje światowa czołówka biegaczy, jednak tę samą trasę co profesjonaliści pokonują również amatorzy. Ze wstępnych szacunków wynika, że za niespełna trzy lata w Gdyni może wystartować nawet kilkanaście tysięcy zawodników. W 2016 roku biegaczy gościło Cardiff, w 2018 roku gospodarzem imprezy będzie Walencja. Aktualnym mistrzem świata w półmaratonie jest Kenijczyk Geoffrey Kipsang.