Aż 891 zawodniczek i zawodników z 15 państw zgłosiło się drogą internetową do startu w XVIII Energa Maratonie "Solidarności". Akces uczestnictwa w rywalizacji, która tradycyjnie 15 sierpnia rozegra się na trasie Gdynia - Sopot - Gdańsk, można zgłosić jeszcze na linii startu we wtorek i w środę. W puli nagród jest 80 tysięcy złotych. Limit na pokonanie trasy wynosi 5 godzin i 30 minut. Nowością będzie udział w biegu sztafet.
Od dwóch lat maraton wygrywają Kenijczycy: Edwin Kiprono (2010) i Mutua James (2011). Ich rodacy są również faworytami tegorocznego biegu, gdyż ze wszystkich zgłoszonych mają najlepsze rekordy życiowe. Martin Musembi Musila przemierzył 42 kilometry i 195 metrów przed rokiem we Francji w czasie 2:15:20, a Elisha Kipritich Sawe w tym sezonie w Wiedniu uzyskał 2:17.03. To wyniki zdecydowanie poniżej najlepszego wyniku w historii trójmiejskiego maratonu, który od trzech lat należy do Karola Rzeszewicza (2:20:22).
Wśród pań do zwycięstwa pretenduje Marija Vrajic (Chorwacja), która w tym roku pobiegła we Włoszech 2:40:17. To tylko nieco słabiej niż wynik Arlety Meloch, która wygrywając Maraton Solidarności w 2008 roku, uzyskała czas 2:40:06.
Jednak organizatorzy pomyśleli nie tylko o jak najlepszych wynikach dla walczących o zwycięstwo, ale także każdemu uczestnikowi starają się pomóc w uzyskaniu wyniku na miarę jego możliwości. Na trasę wyruszą tzw. pacemarkerzy, którzy mają podyktować tempo na następujące czasy: 3:30, 3:45, 4:00, 4:15 i 4:30.
Nowością tegorocznej edycji będzie udział w maratonie sztafet. Wystawi je Meritum Bank, który został złotym partnerem maratonu. W siedmiu sztafetach pobiegnie 58 pracowników tej instytucji.
Zapowiada się na znaczne poprawienie rekordu frekwencji. Na internetowej liście zgłoszeń zapisano się 891 zawodniczek i zawodników z 15 państw: Kenii, USA, Wielkiej Brytanii, Rosji, Niemiec, Ukrainy, Białorusi, Norwegii, Szwecji, Danii, Węgier, Francji, Belgii, Chorwacji oraz Polski. Przypomnijmy, że mogą startować tylko osoby pełnoletnie, bez przeciwwskazań lekarskich.
Akces uczestnictwa do startu można jeszcze zgłosić. W poniedziałek można w tym celu udać się do biura organizatora, które mieści się w siedzibie Zarządu Regionu NSZZ "Solidarność" w Gdańsku przy ul. Wały Piastowskie 24 pok. 126. Natomiast 14 (od godziny 10:00 do 22:0) oraz 15 sierpnia (od 6:00 do 8:30) zgłoszenia będą przyjmowane na linii startu, w Młodzieżowym Domu Kultury przy ul. Bema 33 w Gdyni. Szczegółowe informacje odnośnie zgłoszeń można uzyskać pod numerem telefonu 58 346 30 34.
Lista zgłoszeń zostanie zamknięta 15 sierpnia o 8:30. Start zaplanowano na 10:00. Meta wyznaczona jest na Długim Targu. Aby być sklasyfikowanym, należy dobiec tam najpóźniej do 15:30. Po przekroczeniu limitu czasowego biegacze proszeni będą o zajęcia miejsc w autobusie oznaczonym szyldem "Koniec wyścigu".
Wśród wszystkich, którzy osiągną metę w limicie czasu 5 godzin i 30 minut, rozlosowana zostanie nagroda rzeczowa. Nie zabraknie również premii finansowych. Zwycięzca może zarobić około 14 tysięcy złotych. Pieniądze wypłacane będą również za trzy pozycje, w równej wysokości dla kobiet i mężczyzn w następujących kategoriach wiekowych: 18-29 lat, 30-39, 40-44, 45-49, 50-54, 55-59, 60-64, 65-69, 70-75 i powyżej 75 lat. Ponadto osobna klasyfikacja jest dla członków Solidarności. Nagrody rzeczowe czekają zaś dodatkowo dla najlepszego zawodnika i zawodniczki z Trójmiasta oraz uczestnika wylosowanego spośród wszystkich, którzy osiągną metę w limicie czasu.
