Dziedziną inżynierii, która intensywnie się rozwija, jest automatyka przemysłowa. Jest to pochodna ogólnej automatyki, która skupia się na automatyzacji procesów produkcyjnych. Chodzi o to, aby wytwarzać jak najwięcej, jak najszybciej i jak najtańszym kosztem jednocześnie nie schodząc z jakości. Wykorzystywane są do tego różnorodne systemy automatyki przemysłowej, czyli zespoły urządzeń o zróżnicowanych funkcjach.
Współczesność to niezwykle intensywna epoka jeśli chodzi o przemysł. Zakłady produkcyjne masowo inwestują w automatykę, której celem jest usprawnienie procesów produkcyjnych. Automatyzacja przemysłu nie tylko bowiem przyspiesza produkcję zwiększając jej wydajność, ale też pozwala poczynić duże oszczędności.
Wspomniane we wstępie systemy automatyki odpowiadają za usprawnienie procesów technologicznych, ale to nie jedyna ich rola. Inna funkcje to czuwanie nad bezpieczeństwem ludzi oraz urządzeń. Ponadto, dzięki pełnej automatyzacji, możliwe jest stworzenie nowoczesnych i mocno rozbudowanych linii produkcyjnych, które składają się z wielu urządzeń. Każde z tych urządzeń odgrywa inną rolę w procesie produkcyjnym, a ich praca kontrolowana jest przez oddzielne systemy automatyki.
Jak więc widzimy, zautomatyzowana linia produkcyjna jest siecią urządzeń, na którą składają się maszyny, narzędzia pomiarowe, urządzenia sterujące, komputery i konsole. Ich pracą zaś steruje specjalne oprogramowanie, które odpowiada także za kontrolowania prawidłowości parametrów. Wszystko to sprawia, że automatyka przemysłowa umożliwia stworzenie wydajnej linii produkcyjnej i ograniczenie kosztów samej produkcji.
Główną zaletą automatyzacji przemysłu jest wspomniane już kilkukrotnie zwiększenie wydajności produkcji. Fabryki mogą wytwarzać więcej produktów w krótszym czasie, niż miałoby to miejsce przy zastosowaniu tradycyjnych rozwiązań technologicznych. Co jednak najważniejsze, większa wydajność pociąga za sobą niższy koszt produkcji. I to nawet biorąc pod uwagę niemały koszt zakupu urządzeń do systemów automatyki. Jak to działa?
Dzięki temu, iż proces produkcyjny jest zautomatyzowany, można zatrudnić mniejszą ilość pracowników do obsługi linii. Maszyny zastępują ludzi, ale też podnoszą ich bezpieczeństwo w miejscu pracy. Mogą bowiem zastąpić personel w miejscach niebezpiecznych, gdzie dochodzi do kontaktu z wysoką temperaturą czy żrącymi substancjami. Jednocześnie rozwój automatyki przemysłowej nie musi oznaczać tylko masowych zwolnień i lęku ludzi o pracę. Firmy, które rozwijają się dzięki automatyce, zazwyczaj otwierają kolejne filie i oddziały, gdzie także potrzebują pracowników. Zwłaszcza że człowiek jest potrzebny do programowania urządzeń i czuwania nad procesem produkcyjnym. Dlatego automatyka przemysłowa przynosi korzyści dla całej branży.
