Ryzyko utonięcia w Polsce jest dwukrotnie wyższe niż w pozostałych krajach Unii Europejskiej. Najczęściej toną mężczyźni z wykształceniem zawodowym, w wieku od 45 do 59 lat – wynika z analizy Narodowego Instytutu Zdrowia Publicznego - Państwowego Zakładu Higieny.
Rocznie na sto tysięcy mieszkańców Polski śmierć w wyniku utonięcia ponoszą dwie osoby, natomiast w UE tylko jedna. Zdaniem badaczy, różnica ta spowodowana jest przede wszystkim dużą liczbą utonięć związanych z nadużywaniem alkoholu wśród Polaków, a także większym doświadczeniem w nadzorze służb zachodnich nad dzikimi kąpieliskami oraz akwenami rekreacyjnymi.
Eksperci podkreślają, że badania przeczą powszechnej opinii, iż ofiarami utonięć najczęściej są dzieci oraz młodzież. Okazuje się, że na przestrzeni ostatnich lat najczęściej tonęli mężczyźni w wieku od 45 do 59 lat. U kobiet ryzyko śmierci w wyniku utonięcia jest pięciokrotnie niższe. Czynnikiem wpływającym na ryzyko utonięcia mężczyzn jest również wykształcenie. Mężczyźni z wykształceniem zawodowym tonęli aż siedmiokrotnie częściej niż ci z wykształceniem wyższym.
Największy wpływ na ilość utonięć ma alkohol. W latach 2000-2011 prawie co czwarta ofiara była pod jego wpływem. Odsetek ten był wyraźnie wyższy u mężczyzn (27,4 proc.) niż u kobiet (9,9 proc.). W niemal połowie utonięć policja nie określiła jednak stanu trzeźwości ofiar, więc liczba ta w rzeczywistości może być jeszcze wyższa.
Ponad 81 proc. utonięć w Polsce wydarzyło się w województwie zamieszkania tonącego. Niemal połowa z nich miała miejsce w okresie od czerwca do sierpnia. Z danych Komendy Głównej Policji wynika również że Polacy najczęściej toną w jeziorach (25 proc.) i rzekach (21,3 proc.); natomiast najmniej w Bałtyku (3,7 proc.)
Najwyższy przeciętny współczynnik umieralności z powodu utonięć jest w województwie warmińsko-mazurskim i wynosi 4,6 na 100 tys. ludności. Wysoką umieralność zarejestrowano też w innych województwach o dużej liczbie zbiorników wodnych, z wyjątkiem województwa zachodniopomorskiego. Najmniej zagrożeni utonięciem są mieszkańcy silnie zurbanizowanego województwa śląskiego.
Szczegółowa analiza "Wypadkowe utonięcia w Polsce w latach 2000-2012" została przygotowana przez Rafała Halika, Annę Poznańską, Wojciecha Serokę oraz Bogdana Wojtyniaka z Zakładu Centrum Monitorowania i Analiz Stanu Zdrowia Ludności Narodowego Instytutu Zdrowia Publicznego - Państwowego Zakładu Higieny.
